Guías · Tradiciones · Actualizado el 24 de agosto de 2026
¿Qué se celebra el 18 de septiembre en Chile?
El 18 de septiembre no es el día de la independencia de Chile. Es un error tan extendido que aparece en discursos, en afiches de fondas y en tareas escolares.
Lo que se conmemora es la Primera Junta Nacional de Gobierno, del 18 de septiembre de 1810.
Qué pasó ese día
En 1810, España estaba ocupada por las tropas de Napoleón y el rey Fernando VII se encontraba cautivo. Sin rey en el trono, las colonias americanas quedaron en una situación rara: ¿a quién obedecían?
La respuesta que se dio en Santiago fue formar una junta de gobierno propia, que administrara mientras el rey no pudiera hacerlo. Esa fue la Primera Junta Nacional de Gobierno.
Y acá está el detalle que casi nunca se cuenta: la Junta juró fidelidad a Fernando VII. No se declaró independiente de nada. Formalmente seguía siendo territorio del rey.
Entonces, ¿cuándo fue la independencia?
La Declaración de Independencia de Chile se firmó en febrero de 1818, ocho años después. Entre medio hubo guerra, derrotas, la reconquista española y batallas que sí decidieron el asunto.
¿Por qué celebramos el 1810 y no el 1818?
Porque el 18 de septiembre de 1810 es el momento en que Chile empieza a gobernarse a sí mismo, aunque fuera con una excusa formal. Es el inicio del proceso, no su conclusión.
Hay una razón práctica también: septiembre cae en primavera y febrero en pleno verano, cuando el país está de vacaciones. Las fiestas nacionales que funcionan son las que la gente puede celebrar junta.
Y el 19, ¿qué es?
El Día de las Glorias del Ejército. Se conmemora con la Gran Parada Militar. Son dos efemérides distintas que quedaron pegadas en el calendario y que la mayoría vive como un solo feriado largo.
Lo que sí nació de esas fiestas
Las fondas y ramadas son parte de la celebración desde temprano en la historia republicana: espacios temporales de comida, baile y venta que se levantan para la fecha y se desarman después. Esa lógica sigue siendo exactamente la misma hoy.
Fonda, ramada o quinta: cuál es la diferencia →
Ver las fondas de mi comunaPreguntas frecuentes
¿El 18 de septiembre es el día de la independencia de Chile?
No. El 18 de septiembre conmemora la Primera Junta Nacional de Gobierno de 1810. La Declaración de Independencia se firmó en febrero de 1818.
¿Qué fue la Primera Junta Nacional de Gobierno?
Un gobierno propio formado en Santiago en 1810, mientras el rey Fernando VII estaba cautivo de Napoleón. Juró fidelidad al rey y no declaró la independencia.
¿Por qué se celebra en septiembre y no en febrero?
Porque 1810 marca el inicio del proceso de autogobierno. Además, septiembre cae en primavera y febrero en pleno verano, cuando el país está de vacaciones.
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